Педагогика в последнее время у нас начала сильно развиваться: новые проекты общеобразовательных училищ обсуждаются с чрезвычайною неутомимостью; в некоторых из женских заведений поднят вопрос, читать или нет Гоголя; даже где-то выражено было мнение об учреждении при духовных семинариях педагогических курсов. Что касается мнений наших педагогов, то они, надо сказать правду, не отличаются большою определенностью, но им трудно было при недостатке идей, как во всяком другом, так и в нашем педагогическом кружке. 

Вопросу о просвещении народа Василий Иванович Водовозов уделял большое внимание на протяжении всей своей жизни. Этому вопросу посвящен ряд его работ: "Наука и нравственность" (1863), "Рассказы о том, что у нас сохранилось по народной памяти и по грамоте" (1869) и другие. Одной из последних статей В. И. Водовозова была статья "Что читать народу" (1886).

Эта блестящая статья написана 149 лет назад. Ее автор – выдающаяся русская женщина - педагог и писательница Елизавета Николаевна Водовозова. Мы и не вспомнили бы о книге, из которой взят текст, если бы ситуация с образованием резко не повернулась сегодня к семейному воспитанию. Гаджеты гаджетами, но человеческие отношения останутся всегда, и градус их нравственности как и безнравственности прежде всего зависит от отношения к детям в родном доме. Вряд ли домашнее воспитание в дворянских семьях было каким-то особенным. Но тогда откуда взялись эти пушкинские строки о «самостояньи» человека? «Два чувства дивно бли́зки нам. В них обретает сердце пищу: любовь к родному пепелищу, любовь к отеческим гробам. На них основано от века, по воле Бога Самого́, самостоянье человека, залог величия его».